内燃机电子控制技术的发展也大致可分为四个阶段。

1、内燃机零部件或局部系统的单独控制，如电子油泵、电子点火装置等。

2、内燃机单一系统或几个相关系统的独立控制，如燃油供给系统控制、最佳空燃比控制等。

3、整台内燃机的同一智能化控制，如内燃机电子控制系统。

4、装置与内燃机动力的集中电子控制，如汽车、船舶、发电机组的集中电子控制系统。

电子控制系统一般由传感器、执行器和控制器三部分组成。由此构成各种不同功能、不同用途的控制系统。其主要目标是保持发动机各运行参数的最佳值，以求得发动机功率、燃油耗和排放性能的最佳平衡，并监视运行工况。