柴油发电机组的发动机

发动机是一种将其他形式的能转化为机械能的机器，包括外燃机、内燃机（汽油发动机、柴油发动机、燃气机）等。内燃机通常是把化学能转化为机械能。发动机既适应于动力发生装置，也包括动力装置的整个机器。发动机在英国诞生其概念源于英语，本义是指那种“产生动力的机械装置”。

发动机的产生和发展主要经历三个发展阶段：蒸汽机、外燃机和内燃机。

燃料燃烧部位的不同是内燃机与外燃机的最大区别。

外燃机是指其燃料在发动机的外部燃烧，再将热能转变成机械能的机器。在1816年，苏格兰的R斯特林发明了外燃机，故又称斯特林发动机。发动机将燃烧产生的热能转化成动能，瓦特改良的蒸汽机就是一种典型的外燃机，当大量的媒燃烧产生热能把水加热成大量的水蒸气时，产生了高压推动机械做功，完成了热能向机械能的转变。

内燃机是指燃料在发动机的气缸内部燃烧，再将热能转变成机械能的机器。其种类十分繁多，常见典型的内燃机有汽油机、柴油机。不常见的内燃机有火箭发动机和飞机装配的喷气式发动机。由于动力输出方式不同，前两种和后两种存在着很大差异。一般地，前者多应用于地面，后者多应用遇见空中。当然有些汽车制造者处于创造世界汽车车速纪录的目的，也在汽车上装用过喷气式发动机，但因其特殊性不适合批量生产。