发动机气环的密封原理：
活塞环在自由状态下不是正圆形，其外廓尺寸比汽缸直径大。当活塞环装入汽缸后，在其自身弹力作用下环的外圆面与汽缸壁贴紧形成第一密封面，汽缸内的高压气体不可能通过第一密封面泄漏。高压气体可能通过活塞顶岸与汽缸壁之间的间隙进入活塞环的侧隙和径向间隙中，进入侧隙早上的高压气体使环的下侧面与环槽的下侧面贴紧形成第二密封面。高压气体也不可能通过第二密封面泄漏。进入径向间隙中的高压气体只能使环的外圆面与汽缸壁更加贴紧，这时漏气的唯一通道就是活塞环的开口端隙。如果几道活塞环的开口相互错开，那么就形成了迷宫式漏气通道。由于侧隙、径向间隙和端隙都很小，气体在通道内的流动阻力很大，致使气体压力P迅速下降，最后漏入曲轴箱内的气体就很少，一般仅为进气量的0.2%-1.0% 。

气环的断面形状很多，最常见的有矩形环、扭曲环、锥面环、梯形环和桶面环。