转动式内燃机

在蒸汽机的发展历史中，从往复活塞式蒸汽机到蒸汽轮机的演化过程对内燃机的发展启发巨大。往复式内燃机运动要通过曲轴连杆机构或凸轮机构、摆盘机构、摇臂机构等，转换为功率输出轴的转动，这样不仅使机构复杂，而且由于转动机构的摩擦损耗，还会降低机构效率。另外由于活塞组的往复运动造成曲柄连杆机构的往复惯性力，这个惯性力与转速的平方成正比。随转速的提高，轴承上的惯性负荷显著增加，并由于惯性力的不平衡而产生强烈的振动。此外，往复式内燃机还有一套复杂的气门控制机构。于是人们设想：既然工具机的运动形式大部分都是轴的转动，能否效法从往复活塞式蒸汽机到蒸汽轮机的路子，使热能直接转化为轴的转动呢？之后，先人们开始了在这一领域的探索。